Drastisch formuliert: Friedhöfe sterben. Sachlicher: „Wir haben sehr viele Flächen, die nicht mehr gebraucht werden“, sagt eine Vertreterin der evangelischen Friedhofsverwaltung im Soldiner Kiez. Lösungen gibt es viele, eine wäre der Verkauf an die öffentliche Hand.
In letzter Konsequenz müssen wir die Friedhöfe abschließen, „wir bieten Ihnen die Flächen an“, sagt Antje Kochanowski. Sie ist Assistentin der Geschäftsführung beim Evangelischen Friedhofsverband Berlin Stadtmitte (EVFBS). Bei diesen Worten blickt sie Bezirksstadtrat Christopher Schriner an, der von dem Verkaufsangebot keineswegs überrascht wirkt. In der Verwaltung ist die Frage offenbar längst angekommen, ob die öffentliche Hand Friedhofsflächen kaufen könnte.
„Ich sammle Geld“, sagt Christopher Schriner ironisch. Begriffe wie Kauf, Erbpacht und Berliner Senat fallen in einem Zweiergespräch zwischen ihm und Antje Kochanowski. Anschließend sagt Schriner laut in die Runde: „Wir müssen über die Flächen strategisch nachdenken.“
Die Runde, das sind gut 15 Teilnehmer eines Kiezspaziergangs zum Thema „Wichtige Grünfläche – knappes Gut“, organisiert von der Stadtteilkoordination Osloer Straße. Stationen waren unter anderem die Panke und der Gemeinschaftsgarten ElisaBeet auf dem St.-Elisabeth-Friedhof II im Soldiner Kiez. Hier findet auch das Gespräch mit Antje Kochanowski statt. Es ist Anfang September, es fühlt sich nach Hochsommer an.
Antje Kochanowski erklärt die Situation, in der sich die Evangelische Kirche in Berlin befindet. Der Trend gehe weg vom Sarg und hin zur Urne. Die Kirchen hätten zu viel Friedhof und damit zu viel Verkehrssicherungspflicht. „Die Beisetzungszahlen fehlen“, bringt sie das Problem auf den Punkt.
Die Friedhöfe als Grünfläche im Soldiner Kiez
Dabei sind die Friedhöfe im Soldiner Kiez weit mehr als Orte der Bestattung. Zusammen bilden sie eine riesige Grünfläche, die von vielen Menschen aus der Nachbarschaft auch zur Erholung genutzt wird. Sie gehen hier spazieren, mit oder ohne Hund. Gerade im dicht bebauten Soldiner Kiez sind die Friedhöfe ein wichtiger grüner Rückzugsort, der in heißen Sommern außerdem Kühle bietet. Wie wertvoll solche Orte bei Hitze sind, zeigen auch unsere Tipps gegen die Hitze im Wedding.
Der Friedhofsentwicklungsplan
2006 hat Berlin den Friedhofsentwicklungsplan beschlossen. Von den damals für Bestattungen genutzten 1037 Hektar Friedhofsflächen sollten 747 Hektar für Bestattungen erhalten bleiben und 290 Hektar einer anderen Nutzung zugewiesen werden. Das sind fast 30 Prozent. Im Bezirk Mitte sollten nach dem damaligen Plan von 64 Hektar rund 10 Hektar neu genutzt werden.
Neue Nutzungen für Friedhofsflächen
Eine neue Nutzung kann im Einzelfall die Bebauung sein. So werden aus Grünflächen Wohnungen mit Blick auf Grünflächen. Das ist in Berlin bereits mehrmals geschehen. Das ist in Berlin bereits mehrmals geschehen, etwa an der Landsberger Allee 48 und an der Prenzlauer Allee 7 im Prenzlauer Berg. Auch im Wedding gab es entsprechende Pläne: Auf einem Teil des Friedhofs St. Johannes Evangelist an der Barfusstraße sollten rund 384 Wohnungen entstehen. Verwirklicht wurde das Vorhaben bislang nicht.
Eine andere Möglichkeit, Friedhofsflächen anders zu nutzen, bieten Projekte wie der Gemeinschaftsgarten ElisaBeet auf dem St.-Elisabeth-Friedhof II im Soldiner Kiez. Auch Bienenstöcke haben auf den Friedhöfen im Soldiner Kiez einen Platz gefunden. Eine weitere Lösung für den Friedhofsüberschuss ist die Öffnung für andere Glaubensrichtungen, zum Beispiel für muslimische Bestattungen, die auf dem St.-Elisabeth-Friedhof II ebenfalls möglich sind.
Berlin unterstützt den Erhalt der Friedhofsflächen
Weil Friedhöfe als grüne Lungen für die Stadt wichtig sind, hat das Land Berlin 2022 mit der evangelischen Kirche eine Vereinbarung über finanzielle Hilfen abgeschlossen, die sogenannte Friedhofsgrünflächen-
Unterhaltungsvereinbarung. Für den Erhalt dieser Grünflächen zahlte das Land Berlin zunächst eine Million Euro pro Jahr, ab 2024 waren es 1,3 Millionen Euro. Ob das Land Berlin künftig auch Friedhofsflächen übernimmt, bleibt offen.
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